OBERRO. Resin reflections for geographical derives and foreign scenarios – CALICANTO Spazio Arte. Brescia 2021

Art Exhibition at Calicanto Spazio Arte
Brescia, Italy

2021

OBERRO. Resin reflections for geographical derives and foreign scenarios

I have been picking up stones since I was a kid. It was more than a child game, it was an attempt of having in my pocket the majesty of a landscape. If I look at the OBERRO project today, I think that I am not so far from that attraction.

Oberro is a word that comes from Latin and means ‘wander’, without destination. The Roman historian Curtius Rufus used this term in his famous text “Histories Alexander the Great” describing Alexander’s soldiers wandering around unknown battlefields (ignotis locis…oberrabant; CURT. 6, 5, 18). In a deeper sense, oberro is composed of the preposition ‘ob’ (towards) and the verb ‘erro’ (wandering, moving away from the true). This analytical passage gives the chance to look at oberro as a possible vehicle of double meaning: on the one hand, somebody could be literally lost due to imposed order, on the other hand, it could be a personal decision. The OBERRO project plays between the lines and reflects the contamination generated by my geographical derives and related uncertain thoughts. 

After many years, I started again picking up stones. It represented both a turning point for my art research and the beginning of a brand new chapter of my life. Before 2018 I traveled and lived abroad several times (Colombia, Australia, and Lebanon) but then I started literally wandering. Due to my last job and collateral circumstances, I became a kind of an alien. Heterotopic places and ephemeral encounters covered almost completely my daily life. 

As I felt detached from reality, I tried to recalibrate my geographical derives through the re-elaboration of physical objects. The first step was considering natural materials like stones and woods or unusual items as drill bits and coins as pure inspiration on which projecting my confusion. After that, I searched for a perfect balance between their original aura and my artificial intervention. Etching and modeling epoxy resin on each object gave me the chance to create an elegant and suspended atmosphere but moreover to get in clearly shape my thoughts. It doesn’t matter if the collection hasn’t got any precise technique, wandering is part of it as well. Resin transparencies, solid geometries, and scratched traces show in the collection different approaches coming from the same unstable path. For this reason, you can easily jump from a stone representing Prealps hut etched on resin to another one telling about a surrealistic discovery; from a mango wood depicting Zanzibar boats to other woods that speak about monotony landscapes in my home city.

Every time I had a chance of interrupting the wandering flow I took it, and I felt like in a safe harbor. Even if I was aware it was a kind of countdown, every time it was like breathing again. Concentrated on intense sessions of work in the studio, I constantly addressed my efforts and results towards the concept of contemplation. For this reason, giving more attention to the whole entire process of creation has not only been a beautiful modus operandi but also a suggestion for the viewer. In fact, the OBERRO concept precisely works like the contemplation of a landscape: it goes beyond the first gaze and it requires time. It is funny but and so true to see how a sentence of moving rapidly from a place to another creates in me the opposite desire of searching and stimulating an act of contemplation.

OBERRO. Riflessi in resina per derive geografiche e scenari esteri

Quand’ero bambino, raccoglievo pietre in modo quasi compulsivo. Per me non si trattava solo di un gioco, ma del tentativo di avere in tasca la maestosità di un paesaggio. Se guardo al progetto OBERRO oggi, penso di non essere così lontano da quell’attrazione.

Oberro è una parola che deriva dal latino e significa “vagare”, errare senza meta. Lo storico romano Curtius Rufus usò questo termine nelle sue famose “Storie di Alessandro Magno”, nelle quali i soldati di Alessandro vengono descritti mentre vagano per campi di battaglia sconosciuti (ignotis locis … oberrabant; CURT. 6, 5, 18). In un senso più profondo, oberro è composto dalla preposizione ‘ob’ (verso) e dal verbo ‘erro’ (errante, allontanandosi dal vero). Questo passaggio analitico dà la possibilità di guardare ad oberro come un possibile veicolo per un duplice significato: da un lato qualcuno potrebbe letteralmente perdersi per ordine imposto, dall’altro potrebbe trattarsi di una decisione personale. Il progetto OBERRO gioca su questi binari paralleli e riflette la contaminazione generata dalle mie derive geografiche e dagli incerti pensieri suscitati da queste.

Dopo molti anni, ho ricominciato a raccogliere pietre. Questo ha rappresentato sia un punto di svolta per la mia ricerca artistica, sia l’inizio di un nuovo capitolo per la mia vita. Prima del 2018 ho viaggiato spesso e vissuto all’estero (Colombia, Australia e Libano), ma poi ho iniziato letteralmente a girovagare. A causa del mio lavoro e di circostanze collaterali, sono diventato una specie di alieno. Luoghi eterotopici e incontri effimeri hanno quasi completamente plasmato la mia vita quotidiana.

Man mano che aumentava il mio senso di distacco dalla realtà, cercavo di ricalibrare le mie derive geografiche attraverso la rielaborazione di oggetti fisici. Il primo passo è stato considerare materiali naturali, come pietre e legni, oppure oggetti insoliti, come punte da trapano e monete, quali ispirazioni su cui proiettare la mia confusione. Successivamente, ho cercato un perfetto equilibrio tra la loro aura originale e il mio intervento artificiale. L’incisione e la modellazione della resina epossidica  mi ha dato la possibilità di avvolgere ogni oggetto in un’atmosfera elegante e sospesa, ma soprattutto di mettere chiaramente in forma i miei pensieri. Per me non ha importanza che la collezione mostri una tecnica precisa, perché è il vagabondaggio ad averla costituita. Trasparenze di resina, geometrie solide e tracce graffiate fanno emergere approcci diversi originati dallo stesso, instabile percorso. Per questo si può passare facilmente da una pietra raffigurante la capanna delle Prealpi incisa su resina a un’altra che racconta una scoperta accidentale; da un legno di mango raffigurante barche di Zanzibar ad altri che parlano di paesaggi monotoni nella mia città natale.

Ogni volta che ho avuto la possibilità di interrompere questo flusso errabondo, l’ho afferrata e mi sono sentito come in un porto sicuro. Anche se sapevo che si trattava di una specie di conto alla rovescia, mi sembrava di respirare di nuovo. Concentrato dunque su intense sessioni di lavoro in studio, ho costantemente indirizzato i miei sforzi e risultati verso il concetto di contemplazione. Per questa ragione, dedicare maggiore attenzione all’intero processo di creazione non è stato solo un bellissimo modus operandi, ma anche un suggerimento per lo spettatore. Il concept OBERRO infatti funziona come la contemplazione di un paesaggio: va oltre il primo sguardo e richiede tempo. È buffo, ma altrettanto vero, vedere come la condanna ad un costante, rapido movimento che ne suscita un altro, abbia stimolato in me l’opposto desiderio di cercare una prolungata pratica contemplativa.